La variedad de las formas de vida que se expresa en niveles que van desde los genes y especies hasta los ecosistemas, constituye lo que conocemos como biodiversidad o diversidad biológica. Esta gran riqueza de formas de vida sobre el planeta es el resultado de miles de millones de años de evolución.

En el mundo existen alrededor de 200 países, pero sólo en doce de ellos -Australia, Brasil, China, Colombia, Ecuador, Estados Unidos, India, Indonesia, Madagascar, México, Perú y la República Democrática del Congo- se encuentra 70% de la biodiversidad del planeta. Por eso a estos países se les denomina “megadiversos”.

México es uno de los países con mayor diversidad biológica porque a pesar de contar únicamente con 1.3% de la superficie terrestre, en su territorio habitan entre el 10 y 12% de las especies conocidas por la ciencia.

Los científicos consideran que la gran riqueza natural de México ha sido el resultado de tres factores principales:

1. El complejo relieve montañoso que caracteriza al paisaje mexicano;
   


2. La gran variedad de climas que hay en el territorio, que van desde los húmedos tropicales hasta los fríos climas alpinos, pasando por los secos extremos de las zonas áridas; y
   


3. La mezcla en el territorio de dos importantes zonas biogeográficas: la Neártica y la Neotropical.

Gracias a estas características México alberga en su vasto territorio más de 23,000 especies de plantas, 284 especies de anfibios, 717 de reptiles, 961 de aves, 439 de mamíferos y 347 de peces de agua dulce, sin mencionar datos de invertebrados y peces marinos.

Pese a esta privilegiada situación México es el onceavo país más poblado del mundo y en consecuencia, las diferentes actividades humanas basadas en una cultura de consumismo han generado graves e irremediables problemas ambientales. Para muchas personas, sobretodo aquellas que vivimos en las grandes ciudades, los efectos ambientales de la producción de bienes y servicios pueden pasar desapercibidos, ya que se producen muy lejos de nuestros hogares o trabajos.

Uno de los problemas ambientales de los que oímos muchas noticias en la televisión, los periódicos o revistas, además del cambio climático, es el de la deforestación, la cual consiste en la remoción de la vegetación de un sitio, como las selvas o los bosques, para su transformación a terrenos agrícolas, ganaderos y urbanos, o  también para promover los desmontes ilegales, la extracción de madera, el crecimiento de las vías de comunicación y los incendios forestales.

En México las estimaciones más recientes señalan que entre los primeros años de la década de los noventa y el año 2000, la pérdida de bosques y selvas en el país estaba entre las 348 mil y las 776 mil hectáreas por año. Lo anterior señala que en México, en tan sólo una década, podríamos haber perdido entre 3.5 y 5.5 millones de hectáreas de superficies arboladas, es decir, una superficie que equivale a la de los estados de Puebla y Sinaloa, respectivamente.

Ante esta problemática es innegable que la disminución y degradación de los servicios que nos presta la naturaleza (como regulación del clima y de la calidad del aire, la provisión de alimentos y agua, el control de plagas y la captura de carbono entre otros), aunado a los problemas de contaminación, la caza, la introducción de especies exóticas y el consumismo excesivo, han generado la extinción o desaparición definitiva de 4 especies de plantas y 37 de vertebrados como la foca monje del Caribe  (Monachus tropicalis) –sobreexplotada por su piel y grasa- el oso gris (Ursus arctos) –exterminado por la caza- y el carpintero imperial (Campephilus imperialis) –víctima de la desaparición de los bosques-.

Conscientes de esta situación, en Naturalia Comité para la Conservación de Especies Silvestres A.C., trabajamos en favor de la protección de la biodiversidad mexicana. Desarrollando proyectos para la preservación de los ecosistemas y sus especies, llevando a cabo actividades de divulgación, concientización, educación ambiental, planeación y desarrollo de proyectos de conservación, Naturalia busca involucrar a instituciones, empresas e individuos que estén interesados en la conservación de la biodiversidad de México.

Estamos seguros que pese a esta dramática situación ambiental que vivimos, todavía estamos a tiempo de parar y/o revertir el daño. Para poder conservar y actuar sustentablemente es necesario que primero nos informemos.

Los invitamos a conocer nuestros proyectos y a unirse a nuestro trabajo visitando la página web: http://www.naturalia.org.mx